SEO와 검색엔진: 개념부터 관계까지

SEO와 검색엔진: 개념부터 관계까지

웹사이트 운영에서 가장 중요한 두 가지 개념, '검색엔진'과 'SEO'. 이 두 가지가 무엇이고, 서로 어떤 관계를 가지는지 명확하게 정리해 드립니다.

목차

• 검색엔진이란?
• SEO(검색엔진 최적화)란?
• 검색엔진과 SEO의 관계
• 검색엔진은 어떻게 작동하는가?

검색엔진이란?

검색엔진(Search Engine)은 사용자가 입력한 검색어에 따라 웹상의 방대한 정보를 찾아주고, 그 결과를 정리하여 보여주는 소프트웨어 시스템입니다.

가장 큰 목적은 사용자가 원하는 정보를 가장 빠르고 정확하게 찾을 수 있도록 돕는 것입니다. 우리가 일상에서 사용하는 구글, 네이버, 다음, 빙(Bing) 등이 모두 검색엔진에 해당합니다.

SEO(검색엔진 최적화)란?

SEO(Search Engine Optimization)는 검색엔진 최적화의 약자입니다. 웹사이트가 검색엔진의 검색 결과 페이지(SERP) 상단에 노출되도록 웹사이트의 구조나 콘텐츠를 개선하는 일련의 과정을 의미합니다.

SEO의 목표는 광고비를 지불하지 않고도(즉, 유기적으로) 더 많은 사용자를 웹사이트로 유입시키는 것입니다. SEO는 크게 두 가지 영역으로 나눌 수 있습니다.

• 온페이지 SEO (On-page SEO): 웹사이트 내부(제목, 콘텐츠, 이미지, HTML 태그 등)를 검색엔진 친화적으로 개선하는 작업입니다.
• 오프페이지 SEO (Off-page SEO): 웹사이트 외부(다른 사이트로부터의 백링크, 소셜 미디어 활동 등)의 요소를 활용하여 웹사이트의 신뢰도와 권위를 높이는 작업입니다.

검색엔진과 SEO의 관계

검색엔진과 SEO는 뗄 수 없는 관계입니다. 검색엔진이 존재하기 때문에 SEO라는 개념이 생겨났다고 해도 과언이 아닙니다.

검색엔진의 목표가 사용자에게 가장 유용하고 신뢰할 수 있는 정보를 제공하는 것이라면, SEO의 목표는 내 웹사이트가 바로 그 '가장 유용하고 신뢰할 수 있는 정보'로 인식되도록 하는 것입니다. 즉, SEO는 검색엔진의 작동 원리를 이해하고 그에 맞춰 웹사이트를 최적화하는 일종의 전략적인 활동입니다.

검색엔진은 어떻게 작동하는가?

검색엔진은 수많은 웹페이지를 체계적으로 수집, 정리하여 사용자에게 결과를 보여줍니다. 이 과정은 크게 세 단계로 이루어집니다.

• 1. 크롤링 (Crawling)

  '크롤러(Crawler)' 또는 '스파이더(Spider)'라 불리는 자동화된 프로그램이 웹사이트를 돌아다니며 새로운 정보나 변경된 정보를 발견하는 과정입니다.

• 2. 색인 (Indexing)

  크롤링을 통해 수집한 정보를 검색엔진의 대규모 데이터베이스에 저장하고 분류하는 과정입니다. 마치 도서관의 책을 목록화하는 것과 같습니다.

• 3. 랭킹 (Ranking)

  색인된 정보를 바탕으로, 사용자의 검색어에 가장 관련성이 높은 웹페이지를 순서대로 정렬하여 보여주는 과정입니다. 이 순서를 결정하는 것이 바로 검색엔진의 복잡한 '알고리즘'이며, SEO는 이 알고리즘을 이해하고 대응하는 활동입니다.